L’espérance de vie (même en bonne santé) va continuer d’augmenter
Alors que la suspension de la réforme des retraites souligne l’incapacité de nos politiques à s’emparer de cette question et à la traiter, il serait de bon ton de nous inspirer de nos voisins européens en la matière.
Le dernier rapport de l’OCDE sur les retraites montre qu’un pays de l’OCDE sur quatre indexe désormais l’âge de la retraite sur l’espérance de vie, notamment le Danemark, l’Estonie, la Finlande, la Grèce, l’Italie, les Pays-Bas et le Portugal. Alors qu’en est-il de l’évolution de l’espérance de vie en France ? On entend parfois que malgré l'augmentation de l'espérance de vie, les Français ne seraient pas en suffisamment bonne santé pour travailler plus longtemps. Tout semble pourtant dire le contraire !
Non seulement les projections pour 2070 nous indiquent que l'espérance de vie va continuer d’augmenter – les femmes atteindraient une espérance de vie à 65 ans équivalente à 26,7 ans et les hommes 24,8 – et non seulement « les années de vie gagnées après 65 ans semblent être des années de vie sans limitations d’activité mais la période avec limitations d’activité se réduit sur les quinze dernières années »[1], selon le rapport annuel du COR paru en juin 2025.
L’espérance de vie va continuer d’augmenter
En 2024, l’Insee évalue l’espérance de vie moyenne à 65 ans d’un homme à 19,7 ans, et celui d’une femme à 23,4 ans. Ce chiffres est en quasi constante augmentation depuis 1994, et malgré la crise du Covid qui a engendré une perte de 0,7 an pour les hommes et 0,5 pour les femmes, les hommes ont gagné depuis 2010 1,1 an d’espérance de vie en moyenne à partir de 65 ans, et les femmes 0,7 ans[2].
Dans son dernier rapport annuel, le COR dévoile des projections de l’évolution de l’espérance de vie à 65 ans en France jusqu’à 2070. Elle serait en constante augmentation. Ainsi, si l’on se fie à la projection centrale du COR pour 2030, l’espérance de vie des femmes à 65 ans serait autour de 24 ans, contre 23,4 en 2024. Pour les hommes, elle arriverait quasiment à 21 ans, contre 19,7 en 2024.
En 2070, toujours si l’on se fie au scénario central, ces projections prévoient une espérance de vie à 65 ans pour les femmes de 26,7 ans, soit 3,3 ans de plus qu’en 2024, et de 24,8 ans pour les hommes, soit 5,1 ans de plus !
On observe finalement que la France est un des pays de l’OCDE qui affiche la meilleure espérance de vie à 65 ans, à égalité avec l’Espagne.
Espérance de vie à 65 ans, 2000, 2019 et 2021 (ou année la plus proche)
Et l’espérance de vie en bonne santé augmente plus vite encore
Espérance de vie sans incapacitéL’espérance de vie sans incapacité ou « espérance de vie en bonne santé » correspond au nombre d’années que peut espérer vivre une personne sans être limitée par un problème de santé dans ses activités quotidiennes. Le COR s’appuie sur une mesure des limitations d’activité à travers l’indicateur GALI (General activity limitation indicator). L’espérance de vie à 65 ans, différenciée entre hommes et femmes, est décomposée entre le nombre d’années de vie espérées sans limitations d’activité d’une part et le nombre d’années de vie au cours desquelles les personnes subiraient des limitations d’activité modérées ou sévères. Cet indicateur est construit sur une base déclarative, à partir des réponses « oui, fortement limité » et « oui, mais pas fortement limité » à la question : « Êtes-vous limité(e), depuis au moins 6 mois, à cause d’un problème de santé, dans les activités que les gens font habituellement ? ». |
En 2023, à 65 ans, les hommes peuvent espérer vivre 10,5 ans sans incapacité et les femmes 12 ans. « L’espérance de vie sans incapacité à 65 ans progresse régulièrement depuis 2008, pour les femmes (+ 1 an et 11 mois) comme pour les hommes (+ 1 an et 10 mois). Sur cette période, l’espérance de vie sans incapacité à 65 ans a crû plus vite que l’espérance de vie »[3].
Espérance de vie et espérance de vie sans incapacité à 65 ans par sexe, de 2005 à 2023
Année | Homme | Homme | Homme | Femme | Femme | Femme |
| Espérance de | Espérance de | Espérance de | Espérance de | Espérance de | Espérance de |
2005 | 17,7 | 8,5 | 14,4 | 22 | 9,7 | 17,4 |
2006 | 18 | 8,7 | 14,8 | 22,4 | 9,6 | 18 |
2007 | 18,1 | 8,9 | 14,9 | 22,5 | 9,9 | 17,8 |
2008 | 18,2 | 8,7 | 14 | 22,5 | 10 | 16,6 |
2009 | 18,4 | 9 | 14,2 | 22,6 | 9,3 | 16,6 |
2010 | 18,6 | 8,9 | 14,3 | 22,7 | 9,7 | 16,5 |
2011 | 18,9 | 9,6 | 14,9 | 23 | 9,8 | 17,3 |
2012 | 18,8 | 9,4 | 15 | 22,8 | 10,2 | 17 |
2013 | 19 | 9,8 | 15,4 | 23 | 10,5 | 17,8 |
2014 | 19,3 | 10,3 | 15,6 | 23,3 | 10,5 | 17,7 |
2015 | 19,1 | 9,8 | 15,3 | 23 | 10,6 | 17,9 |
2016 | 19,3 | 9,4 | 15,2 | 23,2 | 10,5 | 17,6 |
2017 | 19,4 | 9,2 | 15,3 | 23,2 | 10,8 | 17,7 |
2018 | 19,5 | 10,1 | 15,3 | 23,3 | 11,2 | 17,9 |
2019 | 19,6 | 10,4 | 15,7 | 23,4 | 11,5 | 18,4 |
2020 | 18,9 | 10,2 | 15,4 | 22,9 | 11,8 | 17,9 |
2021 | 19 | 11,3 | 16,1 | 23,1 | 12,6 | 18,7 |
2022 | 19,1 | 10,2 | 15,4 | 23 | 11,7 | 18,2 |
2023 | 19,8 | 10,5 | 15,8 | 23,6 | 12 | 18,5 |
Sources : Dress 2025
Ainsi, entre 2010 et 2023, les hommes ont gagné 1,6 ans d’espérance de vie à 65 ans sans aucune incapacité, et les femmes 2,3 ans. Si l’on regarde cette fois l’espérance de vie sans incapacité forte, ils ont respectivement gagné 1,5 ans, et 2 ans d’espérance de vie à 65 ans.
En 2023, on considérait que les Françaises passaient en moyenne 26,1 ans à la retraite, et les Français en moyenne 23,3 ans. Si l’espérance de vie, sans incapacité qui plus est, augmente, mécaniquement, le temps passé à la retraite suit la même évolution. Ainsi, renoncer à la réforme des retraites pour conserver l’âge de départ à 62,9 ans revient à ignorer cette réalité démographique, mais surtout à faire prendre un retard considérable à la France, qui se situe paradoxalement parmi les pays européens avec la meilleure espérance de vie.
A l’échelle européenne, la France est un des pays avec la meilleure espérance de vie en bonne santé à 65 ans. Pour ce qui est des femmes, la France se situe en 2023 à la 4ème place, et à la 7ème place pour ce qui est des hommes. Et cela n’est pas nouveau. En 2010 déjà, la France se distinguait au sein des pays de l’UE en fonction de cet indicateur. L’espérance de vie à 65 ans des hommes sans limitation d’activité était alors de 8,9 ans, soit 0,5 an au-dessus de la moyenne des pays européens. Pour les femmes, cette espérance était de 9,8 ans, soit 1,2 ans de plus que la moyenne des pays européens !
Conclusion
Les Français se situent dans la fourchette haute à l’échelle européenne, d’abord en termes d’espérance de vie à 65 ans, mais également du point de vue de l’espérance de vie en bonne santé. Adopter un système de retraite en indexant l’âge de départ sur l’espérance de vie apparaît de fait comme une option tout à fait envisageable en France.
C’est d’ailleurs ce qui avait été envisagé lors de la réforme du régime de retraite de base de 2003. Elle prévoyait que la durée de cotisation pour une retraite à taux plein progresse en fonction des gains d’espérance de vie.
Chez nos voisins européens, différentes formules ont été adoptées pour faire évoluer l’âge de départ à la retraite en fonction de l’augmentation de l’espérance de vie. Les Suédois partent actuellement à la retraite à 63 ans mais doivent introduire à partir de 2026 un âge calculé de manière automatique indexé sur les deux tiers des gains d’espérance de vie. Les Danois qui ont déjà instauré un système automatique en fonction de l’espérance de vie vont vers un âge de départ à 70 ans en 2040, et prévoient à cette échéance de suspendre l’indexation.
[1]https://www.cor-retraites.fr/sites/default/files/2025-06/RA_2025_def_publi.pdf
[2] https://www.insee.fr/fr/outil-interactif/5367857/details/20_DEM/23_DME/23F_Figure6
[3]https://drees.solidarites-sante.gouv.fr/publications-communique-de-presse/etudes-et-resultats/241231_ER_esperance-de-vie-sans-incapacite-65
